Nyheter: Formelbildekk for gatebruk

Av David K Andersen

Michelin fjerner tvil om motorsportens nytteverdi for vanlige gatebiler. Dekket de utviklet for den elektriske racingserien Formula E, når nå gata i form av Pilot Sport 4.

Selv vi som er over middels opptatt av motorsport kan noen ganger lure på hvor relevansen for vanlige gatebiler faktisk ligger. Forskjellen fra en liten lett formelbil med ytelser fra en annen planet til den bilen du kan kjøpe i butikken kan ofte virke voldsom. På dekksiden motbeviser nå Michelin.

Ingen selskaper eller leverandører snakker nemlig mer om relevansen mellom motorsport og gatebiler enn Michelin. Motorsport-sjef Pascal Couasnon snakker så ofte han kan om at forutsetningen for å delta i motorsport for Michelin er at de kan ta med seg erfaringene fra baner og rallyløyper over til utviklingsavdelingen for vanlige dekk og dra nytte av dem der.

Nye Pilot Sport 4 er beviset for at det er nettopp det franskmennene holder på med. Som vi vet, er formelhjul generelt noe som ikke har veldig mye med vanlige dekk å gjøre. Små felger med enorme dekk er strengt tatt så langt unna du kommer - ingen har vel unngått å få med seg at nye biler i dag kjører på stadig større felger med lavere profil på dekkene enn noen gang.

I Formula E er det annerledes. Som du kan lese om her, byr den elektriske formelbilserien som nå er inne i sin andre sesong på en lang rekke nyheter inne racingens verden. En av dem er dekkene - her kjøres det med 18-tommere i dimensjon 255/40 foran og 305/30 bak. Michelin, som er eneleverandør av dekke med kontrakt på de første fem sesongene, har pushet hardt for å få gjennom dette - de ønsket å utnytte serien for å lære mer om hvordan slike dekke fungerer på formelbiler.

At det i Formula E bare kjøres med ett dekk og ikke med mange ulike typer avhengig av vær, temperatur og slike ting, gjør naturligvis relasjonen til gata sterkere. Noe av baktanken i Formula E-sammenheng er naturligvis miljøaspektet serien har i alle ledd - når det kommer til dekk ønsker man ikke å dra med flere rundt omkring i verden gjennom året enn høyst nødvendig.

For Michelin ble derfor utfordringene mange da spesialdekket for Formula E skulle utvikles. Ikke bare skulle det være en formelbildekk med 18-toms felg, det skulle takle regn og tørt, kald og varm asfalt og dessuten skulle det vare hele løpet. Produktet de kom opp med er i følge førere og team svært vellykket. Og for Michelin, var det så vellykket at du nå altså kan kjøpe det i butikken til din egen bil i form av nye Pilot Sport 4.

Når det er sagt, må det nevnes at racingdekket og gatedekket er totalt ulike når det kommer til ting som stivhet i dekksider, gummiblanding, produksjonsmetode og mye mer. Et racingdekk slik Pilot Sport EV (electric vehicle) er, vil aldri kunne brukes på gata - til det er livslengden altfor kort, komforten for dårlig og kostnaden for høy. Men mønsteret og teknologien som ligger bak det er med. I praksis dreier deg seg om å levere mer grep i alle situasjoner, lavere rullemotstand og mer.

Pilot Sport 4 er et sportsdekk for personbiler med litt ekstra og sportsbiler. Jeg har faktisk selv brukt forgjengeren Pilot Sport 2 og har vært svært fornøyd fordi det har gitt akkurat passe kombinasjon av sport og komfort til min bil - en Jaguar med bakhjulsdrift og lettere sportslige ambisjoner. En annen interessant ting, er at mens Pilot Sport 3 gikk mer over til å være et touring-dekk med litt snillere egenskaper, har nye 4 gått litt tilbake til å bli et mer sportslig dekk. For de som virkelig kjører mye aktivt på svingete veier eller liker å ta med bilen på bane, finnes andre mer optimale dekk, men for de fleste andre med en bil litt utenom det vanlige eller med ønske om noe ekstra fra dekkene på en helt vanlig bil, er Pilot Sport 4 et glimrende alternativ med spennende egenskaper.

I sammenhengen skal man naturligvis samtidig merke seg at Formula E antakelig har enda mer å si for elektriske gatebiler enn det har for fossilbiler - skulle bare mangle. Michelin sier at mens dekkene og deres rullemotstand i vanlige biler står for 20 prosent av energiforbruket, er tallet for elbiler 30. Eksempelvis vil redusert rullemotstand på 10 prosent gi 3 prosent lenger rekkevidde for en elbil, men bare 2 for en vanlig bil. En elbil med 40 mil rekkevidde, vil da gå 1,2 mil lenger på ladingen dersom rullemotstanden i dekket reduseres med 10 prosent.

Noe som er tilfelle i Michelin Energy Saver EV. Dekket har i tillegg ny teknologi for støyreduksjon - viktig i elbiler der mangel på støy fra motor ofte kan skape irriterende dekkstøy.

Read More

Nyheter: Ny dekkteknologi gir stadig bedre helårsdekk

Av David K Andersen

Med unntak av at det er helt nødvendig, er ikke omlegging mellom sommer og vinterdekk en spesielt høyt verdsatt aktivitet blant folk flest. Selvfølgelig er det en viss glede i å se bilen med de fine sommerfelgene etter lang vinter, men det er vel også bortimot det eneste lyspunktet. Men hva om vi i fremtiden kan få et helårsdekk som er så bra at vi kan bruke de samme hjulene hele året? Også her i Norden? Nyheten Michelin CrossClimate skal være banebrytende og kan være første skritt på veien.

Undersøkelser viser at 4 av 10 europeere synes det er slitsomt å legge om mellom sesongene og derfor venter i det lengste med å gjøre det. Og altfor mange kjører med sommerdekk hele vinteren eller vinterdekk hele sommeren. Som vi vet er det svært uheldig.

Michelin er et av selskapene som jobber hardt med utviklingen av bedre helårsdekk og lanserer nå nyheten CrossClimate - et dekk som skal sette en ny standard for helårsdekk.

Bak det nye dekket ligger en kombinasjon av tre teknologier. En ny og særdeles smidig gummiblanding, hvor blant annet siste generasjon silica tilføres, gir økt gripeevne under alle forhold: Tørt, vått og snø. Videre er det utviklet et nytt V-mønster som gir bedre sideveis grep takket være vinkelen på den midtre delen av dekkmønsteret, samt bedre grep i lengderetningen på grunn av en mer åpen vinkel i mønsteret på sidene. I tillegg er lamellene mye mer komplekse og varierte enn tidligere. Resultatet skal gi bedre egenskaper under alle forhold.

Michelin sier dagens produkter ikke er gode nok, og har lagt ned store ressurser på CrossClimate. Blant annet har bilistenes faktiske kjørevaner stått sentralt i utviklingen i tillegg til mer konvensjonelle metoder som testing. Og apropos tester; Michelin har kjørt dekket over 5 millioner kilometer, blant annet i Norden, Nord-Europa og Nord-Amerika.

Den franske dekkleverandørens mål for alle produktene sine er gode prestasjoner under alle forhold og forutsetninger ("Michelin Total Performance"), så forventingene til dette produktet, som mer enn noen andre må takle alle forhold, er store. Michelin CrossClimate lanseres i mai.

Så er det slik at for nordiske forhold, har det ikke hittil blitt produsert helårsdekk som er gode nok til å takle våre tøffe vintere. Slik er det heller ikke med nye CrossClimate, Michelin sier at de fortsatt anbefaler de rene vinterdekkene sine, X-Ice, her i Norge. Men CrossClimate skal være et langt skritt på veien, og hvem vet? Kanskje kan vi også om noen år få et dekk som er godt nok både sommer og vinter.

Read More

Michelin kommer med nytt SUV-dekk

Av Vegar Bjørge

SUVer er mer populære enn noensinne og de aller fleste bilprodusentene har en type av disse i sitt sortiment. SUV har blitt noe helt annet enn det det var på 80-tallet, da Mercedes Gelenderwagen og Toyota Land Cruiser stort sett var alene på det norske markedet. Noen lorder rundt om kring dristet seg til å kjøre rundt i Range Rover. Og det var det. Vanlig familiefedre valgte store sedaner eller stasjonsvogner som Toyota Camry, Opel Rekord, Ford Granada og Volvo 240. Store biler er på vei ut og enda større biler er på vei inn. SUVer har kommet for å bli og når BMW har flere høyreiste modeller å tilby enn sportslige coupeer, så gjør det faktisk litt vondt i et bilhjerte.

Nok om det. Man skjønner godt at dekkprodusentene må tilpasse seg markedet og nå kommer Michelin med et nytt vinterdekk for SUVer. Helt nytt er det imidlertid ikke for det er snakk om en forbedring av Michelin Latitude X-ICE North 2 som nå har fått tillegget +. Dette dekket skulle prøves i forbindelse med VM-runden i rally i Sverige og vi var innbudt som en av flere journalister. Dette er egentlig en jobb som David pleier å ta, men ettersom han hadde andre gjøremål i forbindelse med rally, så ble det jeg som tok turen til Karlstad. Det ble en tur som gjorde inntrykk.

For å ta litt om dekket først så er det altså ikke et helt nytt dekk men en oppgradering av et allerede fortreffelig vinterdekk. De har ikke gjort noe med pigger eller mønster, men gummiblandingene er forandret. Flex-Ice 2.0 er en ny gummiblanding i slitebanen på dekket og øker grepet på is ved lave temperaturer og samtidig gir det også bedre grep på snø. Michelin låver også lengre levetid med den nye gummiblandingen.

Michelin jobber kontinuerlig med holdbarheten på piggene. Mange har vel opplevd at piggene ikke sitter godt nok i dekket og på det nye dekket kommer de med noe som de kaller Catamaranteknologi. De har lagt to rader med gummi inne i dekket som gjør gummiblandingen under piggene tykkere. Dette gjør at piggene sitter bedre fast til dekket. I tillegg gir de nå dekket en gummiblanding som forandrer seg etter temperatur. Når det blir varmt blir gummiblandingen mykere og piggene synker inn i dekket. Dette gir bedre grep på våt og tørr asfalt og mindre støy og veislitasje. Når det er kaldt blir gummien hardere og piggen går lenger ut i dekket, noe som fører til bedre grep på is. De kaller teknikken for ThermoActive Rubber Compound. Ettersom SUVer har ekstra tyngde og tyngde punktet høyere enn vanlige biler, har de nye dekkene Double Casing. Dette er en dobbel stamme i sidene på dekket som gjør det mer robust for sidekrefter.

Volvo XC60 sto til vår disposisjon på golfbanen og snøtesting

Vi fikk muligheter til å teste ut dekket for å se om det virkelig var så bra som Michelin lovet. Når det skal testes var det utrolig lite som skulle være tilfeldig. Helt nye biler ble stilt til vår disposisjon med helt nye dekk, både gammel modell og ny modell. På is viste det seg at nye dekket var ca 10 % bedre både på akselerasjon og bremsing. Forøvrig ble en bandybane brukt til testing. Snakk om fornuftig flerbruk av idrettsanlegg. Testing av egenskaper på snø ble gjort på en golfbane. Dette også vitner om smart bruk av sommeranlegg på vinterstid. Dekket viste seg også å imponere på snø og hadde omtrent like bra forbedring som på is. Dette er også filosofien til Michelin: Det hjelper ikke bare å gjøre et dekk bedre på en egenskap, men man må se til helheten.

På isen var det Audi Q5 som gjaldt. 

Det nye dekket er å få kjøpt i god tid før neste vinter og da kommer det i 23 forskjellige dimmensjoner fra 17 til 21 tommer. Det kommer 19 nye dimmensjoner neste år og muligheter for dekk i 16 tommers størrelse.

Read More