Sesongåpning i WRC

Av Vegar Bjørge

I dag starter rallysesongen igjen, ihvertfall den internasjonale. Vi har allerede gjort unna første NM-runde, og nå er det dags for første VM-runde. Førere og kartlesere har ikke hatt lange vinterpausen, men jeg vil tro de gleder seg like mye som oss. I Monaco er det flere favoritter. De to største er Sebastian Ogier og Sebastian Loeb. Sistnevnte gjør et innhopp i Citroen-teamet og skal kjøre sammen med Kris Meeke og Mads Østberg. Nordmannen må ses på som 3. fører ettersom det er de to andre som kan plukke merkespoeng.

Sebastian Ogier kjører fortsatt Volkswagen Polo og førerne i teamet er de samme som i fjor. Andreas Mikkelsen håper han kan nærme seg de to etablerte førerne i teamet og i kanskje vi får se Andreas på toppen av pallen allerede i år. Ogier er uansett favoritt til å ta VM-tittelen, men Latvala har vist at han er like rask som franskmannen bare han holder seg unna uhell.

I Hyundai handler mye om Thierry Neuville. Han vant i Tyskland i fjor, og ønsker å ta opp kampen mot Volkswagen førerne i år. Han har Dani Sordo som teamkompis. Disse kjører for Hyundai Shell World Rally Team, mens Haydon Paddon skal kjøre i Hyundai Motorsport sitt team. Disse teamene er begge styrt av Hyundai Motorsport og kanskje vi får se litt teamordre mellom disse 3 førerne?

Hos Ford setter de sin lit til Elfyn Evans og Ott Tanak. De er begge lovende og unge førere som vi enda ikke har sett det beste av. Kanskje disse også kan stå øverst på podiet i løpet av sesongen? I fjor vant de ikke Ford et eneste løp og hadde en av sine dårligste sesonger på mange år. Det skal det nå forandres på med unge og sultne sjåfører.

Mikko Hirvonen sa takk for seg etter fjorårets siste løp. Han var en av seriens beste førere, men uten å få helt de resultatene han ønsket. Han debuterte i WRC i Rally Finland 2002 og har vunnet 15 løp. Vi kommer sikkert til å få se mer av Hirvonen i rallyløypa og kanskje han dukker opp i Rally Finland?

I Monaco i dag kommer flere privatførere til å stille til start blant annet Henning Solberg. I tillegg skal det kjøres i andre klasser og til sammen 11 Citroen DS3 med 2 hjulsdrift skal kjøre i Junior WRC. Kanskje det grommest kommer likevel Francois Delecour, Marc Duez og Romain Dumas til å kjøre. De stiller til start i den nye FIA RGT Cup med hver sin Porsche 911!

De 2 første etappene går i kveld og vi skal oppdatere fortløpende på vår Facebook-side.

Read More

Bil og Motorbloggens julekalender 8. desember: Citroen

Av David K Andersen

Citroen har hatt et greit år med økning i salget og ser ut til å havne på nærmere 3000 biler i 2014. De innehar 17. plass på den norske salgsstatistikken og er dermed det merket vi plukker en mindre vellykket modell fra i dagens julekalender.

Egentlig kunne jeg tenkt meg å valgt C-Crosser eller C4 Aircross. På ingen måte dårlige biler, men de er Mitsubishier med små modifikasjoner, og selv om kjøreegenskaper og mye annet er veldig bra, synes jeg på en måte de ikke er helt verdige Citroen-merket. Det skal stå for kreativitet, nyskapning, komfort og individualisme. Japanske SUVer faller ikke alltid inn i den kategorien.

På starten av 90-tallet la Citroen om taktikken. Bort med mange av særhetene og inn med mer vanlige biler. Vi tenkte å plukke en bil fra den perioden, men de er jo egentlig ikke dårlige, stygge eller noe sånt, selv om Xsara Picasso er farlig nære en brøler designmessig. Citroen lager fortsatt biler som er litt for "vanlige" etter min smak, tenk C3 og C4, men de viser også gamle takter fra tid til annen, nå sist med fantastiske Cactus. Det er også spennende å følge DS nå som det blir et eget merke.

Nei, vi får bevege oss litt tilbake i tiden for å finne en mindre pen bil. Etter litt frem og tilbake mellom varebilen C15, Ami og BX Break, falt vi ned på sistnevnte. Varebilversjonen var nok utslagsgivende.

BX ble lansert i 1982 og var en utmerket 80-tallsbil. Designet var på en måte både tidstypisk og tidløst. I det ligger det selvfølgelig en selvmotsigelse, men jeg står likevel for påstanden. Om man liker den eller ikke får nå være så, men Gandini hos Bertone var forut for sin tid og at designet fortsatt holder seg er imponerende. Jeg liker spesielt bilene med det andre faceliftet fra 1989. BX var kjent for sitt spesielle design, utstrakt bruk av plastdetaljer i karosseriet, skivebremser rundt om og selvfølgelig den gass-hydrauliske fjæringen. Journalistene likte bilen, spesielt de hottere versjonene 16V og GTI, og ikke minst turbodieselen som kom med hele 90hk og 180nm i 1988. Uhørt for en diesel på den tiden. BX deler for øvrig ganske mye med Peugeot 405.

Stasjonsvognutgaven het Break, og den liker jeg ikke fullt så godt. Sikkert romslig og praktisk, men utseendemessig ser den ut som noe man kom på i full fart lenge etter at originalbilen var ferdigtegnet. Kanskje var Gandini litt sliten den dagen. Ryggsekken ødelegger bilens originale linjer, den blir høy og rar. På et eller annet vis får den resten av bilen til å se stusselig ut.

David mener: Det er egentlig varebilversjonen av BX som tar kaka. Skoda Forman, som Televerket/Telenor hadde en del av i sin tid, er dens åndelige bror. Man har rett og slett kappet av en god del og skrudd på en enorm glassfibertopp. Blir ikke pent det vet du. Vanlige Citroen BX har jeg intet i mot, snarere tvert om. Men ikke i stasjonsvognutgave.

Vegar mener: Jeg er Citroen-fan og liker veldig godt gamle IS, DS, CX, GSA og til dels også BX. Design som stikker seg ut, teknikk ingen andre har og det litt sære interiøret. BX stakk seg litt ut av mengden og hadde også fjæring som sine større søsken og ga mye komfort i forhold til andre biler i klassen. I tillegg kom den i hotte versjoner som GTI og GTI 16 V, og i mindre hotte Break-versjoner. Kanskje det likevel blir Break-versjonen som blir mest ettertraktet? For øyeblikket finnes det ingen BX til salgs hos finn.no og skal du ha noen, må du nok gå å lete på skroten eller i skog og utmark. Jeg tror at de biler som er tatt hånd om, etterhvert vil nå ganske høye priser på bruktmarkedet, men i dag bør du få mye BX for 15 000 - 20 000 kroner. Gamle Citroen'er er ettertraktet og har stigende priser.

Kuriositet: Citroen var faktisk på tur inn i rally-VM med BX 4TC i gruppe B. De kjørte ikke så mange løp og ikke heller gikk det veldig bra, men de har en 6. plass fra Svenskerally i 1986. Nesa er som du ser uvanlig lang. Årsaken var at motoren var montert på langs. Også rallybilen hadde gasshydraulisk fjæring. Selvfølgelig. En av de 200 homologeringsmodellene for vanlig gatebruk hadde ikke vært feil å hatt i garasjen!

Read More

Sponset video: Citroën stiller spørsmål ved bilen slik vi kjenner den i reklamefilm for nye C4 Cactus

Tekst og foto: David K Andersen

Citroën C4 Cactus er kanskje årets mest spennende nyhet på bilfronten. Joda, den har uvanlig og fancy design blant annet med luftputer langs sidene for å beskytte mot for eksempel parkeringsskader, kule takrails og andre interessante nyvinninger innen design, men det er på innsiden og under skallet vi finner det som virkelig gjør bilen spesiell. Her har franskmennene i stedet for å gjøre som alle andre, begynt på scratch og tenkt nytt.

Da vi testet bilen tidligere i sommer sto forventingene i taket. For det første var vi spente på hvordan det spennende interiøret med sine uvanlige løsninger ville oppleves. Og kanskje ennå viktigere; C4 Cactus veier bare rundt tonnet, hva ville det gjøre for kjøreegenskapene?

Det tok oss ikke lang tid før stemningen var i taket. Interiørets design med sin enkle men samtidig stilige utstråling ga oss en følelse av forfriskende fransk annerledeshet og nytenkning. Antallet knapper og hendler er redusert til et minimum, både informasjon og valg av ønskede funksjoner skjer enkelt via to skjermer. Den ene midt foran føreren med all info om hastighet og annet som er viktig for selve kjøringen, og den andre i midten med touchskjerm for styring av de fleste komfortfunksjoner som klimaanlegg, stereoanlegg, blåtannintegrasjon, navigasjon og mer. Enkelt og stilig i en verden hvor alt stadig blir mer komplisert. Vi satte også pris på de store og komfortable setene, uvanlig i en kompakt bil.

Selve kjøringen var imidlertid det som imponerte mest. I C4 Cactus, har ikke bare Citroëns ingeniører bygget en superlett bil, de har i tillegg klart å utnytte den lave vekten til fulle både med tanke på kjøreegenskaper og komfort. Bilen flyter på veien som en ekte Citroën og svelger det meste av ujevnheter. I kombinasjon med setene og et lavt støynivå, gir det en totalkomfort vi ikke er vant til i dette segmentet. Samtidig er kjøreegenskapene spenstige og den lette bilen er skikkelig kul å ratte fra sving til sving på favorittveien.

I sin oppsiktsvekkende nye reklamefilm er det nettopp alt dette Citroën spiller på. Her har man rett og slett startet med blanke ark og tenkt nytt. Resultatet er imponerende. Ta en kikk på reklamefilmen her!




Innlegget er sponset.

Read More

Lørdagssnacks 25

Av Vegar Bjørge

I helga er det Formel 1 fra Valencia i Spania. I tillegg skal vi ha annet små snacks fra bilverdenen, men først er det Formel 1 og treningene på fredag tyder på at det blir et tett race både om pole position i dag og løpet i morgen. På første trening fredag var det 3 tideler mellom de 9 beste. Maldonado var raskest med Red Bull førerne på 2. og 3. plass. Vettel foran Webber mens Button viser god fart med sin 4. beste tid. Alonso, di Resta og Schumacher følger deretter. Imponerende av di Resta i en Force India-bil som helt klart ikke har de samme forutsetningene som toppteamene. Force India var forhenværende Spyker-teamet, og de har helt klart gjort en del riktige ting i år og har hittill plukket 28 poeng, 21 av de plukket av di Resta.

Drifting på sitt beste?

Treningsomgang nr 2 viser at Red Bull har skumle hensikter denne helga. Hulkenberg i den andre Force India-bilen var nest raskest og kanskje Force India kan ta sin første seier. God fart er det ihvertfall i bilen, og vinner det vil det bli 8. vinneren i år. Det vil vel også være årets skrell om det skulle skje. Da er det lettere å tro på 4. raskeste, Schumacher, som har vunnet mange løp før i karrieren, men ingen for Mercedes. Han var bare 6 tusendels sekund langsommere enn 3. mann Kobayashi. Senna og di Resta følger på plassene bak Schumacher, mens beste Ferrari-fører ble Alonso på 7. plass. McLaren-bilene var nede på 12. og 14. plass med Button som den beste av de 2. Han skulle ta revansje i 3. treningsomgang.

For i 3. treningsomgang ble det McLaren og Button på topp foran de 2 Lotusene. Grosjean var igjen raskere enn sin teamkompis Räikkönen. Force India-bilene har vært raske hele helga og følger på 4. og 5. plass før Perez kom seg inn på 6. plass. Det er uansett ikke nå det gjelder, men om litt senere når kvalikken starter. Selv om toppførerne, med unntak av Button, ikke leverte i 3. treningsomgang må vi regne med at Vettel, sammenlagt leder Hamilton, Alonso og Webber melder seg på i dagens kvalikk. Spennende skulle det vise seg og bli.

I kvalifiseringen kan det velges mellom soft eller medium dekk. Det skiller 0,3-0,5 sekund per runde til fordel det myke dekket. Det er ikke sikkert alle bruker det myke dekket fra starten av, men den som vil ha pole position må nok ta bruk av det myke etter hvert. Først handler det om å komme seg igjennom 1. kvalomgang. Webber slet med bremseproblemer på siste trening og starter på myke dekk og kan kanskje ikke kjøre så mange runder som de ønsker. Han må derfor sette en god tid tidlig for og bli med til neste kvalomgang. Glock har et mageproblem og vil ikke kjøre kvalifiseringen. Det blir tatt beslutning senere om det blir løp på han i morgen. De som gikk ut etter 1. kvalomgang er:
24. T Glock
23. G Pic
22. N Karthikeyan
21. P De la Rosa
20. V Petrov
19. M Webber
18. J Vergne

Webber starter fra en skuffende 19. plass i morgen, og bremseproblemene ødelag hans sjansjer i dag. Vi får håpe det er rettet på i morgen, og at han da har en konkurransekraftig bil. Vi merker oss fortsatt god fart på Force India-bilen som kjører inn til nest beste tid i første kvalomgang. Det er bra, men de pleier og dette av nå i 2. omgang. Resultater fra 2. kvalomgang:
17. D Ricciardo
16. H Kovelainen
15. S Perez
14. B Senna
13. F Massa
12. M Schumacher
11. F Alonso

Her forsvant noen store navn, og Ferrari gjør sin dårligste kvalifisering i år. Dermed har de en stor jobb å gjøre foran løpet. Schumacher kunne nok også ønske seg en bedre plassering, men det er ekstremt tett her i Valencia og de 15 raskeste er innenfor 9 tidel, og bare 2 tidel som skiller de 10 beste! Har vi opplevd noe lignende før? De dårligere teamene, som Force India som eksempe, har gjort en formidabel jobb foran helgens GP. Kan en Force India vinne i morgen? di Resta virker meget heit og gjør sitt livs kvalifisering. Resultater etter kvalifiseringens siste omgang:
10. P di Resta
9.   J Button
8.   N Hulkenberg
7.   K Kobayashi
6.   N Rosberg
5.   K Räikkönen
4.   R Grosjean
3.   P Maldonado
2.   L Hamilton
1.   S Vettel

Ingen overraskelse at Vettel vinner dagens kvalifisering og han gjør det med stil. Astronomiske 3 tideler foran Hamilton, men etter han er det tett. Vi får se i morgen om Vettel blir første som vinner 2 løp i årets spennende Formel 1 sesong, og jeg blir å finne på bloggen i morgen kveld med referat fra løpet.






Mercedes A-klasse står snart klar for salg hos en Mercedes-handler i nærheten av deg. Den nye generasjonen er helt forandret i forhold til utgående modell. Den har lite slektstrekk med bilen som av mange blir sett på som det kjedeligste og trauteste Mercedes har laget. Nykomlingen har et sporty design og appelerer til yngre mer enn til eldre. Uansett hvor gammel du er så får du en motor med turbo og billigste bensinmotor er A180 og den starter på kr. 263 000,-. 10 000 kroner billigere er diesel motoren A180 CDI og der bensinmotoren leverer 122 HK, er dieselmotorens effekt 109 HK. Den populæreste modellen tror jeg vil bli A200 bensin med 156 HK og en pris på kr. 323 000,-. Om du derimot ikke skal ha bil for mer enn 300 000 kroner vil A200 CDI med 136 HK være et godt valg for kr. 293 000,-. Alle modellene har start/stopp og hold funksjon på bremsene som standard. DSG-kassa med 7-trinn vil koste ca kr. 20 000 ekstra. Den er standard om du velger bensinmotor på 211 HK til kr. 443 000,-. Den heter A250 Automat, men den blir ikke toppmodellen, for om noen måneder er AMG-utgaven av A-klasse her. Den blir nok en god del dyrere.

A-klasse har helt klart blitt mer ungdommelig

HMC Hidalgo Det er mye rart på nett og her kommer en kreasjon fra Sveits bygd på en MB SLK 55 AMG, men med forlenget hjulbas og carbonfiberkarosseri. Fantastisk lekker er den vel ikke, men skulle du ønske deg noe som naboen ikke har så løp og kjøp. Eneste i sitt slag og kommer ikke for salg på en stund igjen. Om det er en god investering er heller tvilsomt. Prisen på 356 000 euro skremmer ihvertfall meg, akkurat som jeg har mulighet til å legge det på bordet. Bilen er en 2010 modell og har gått 1500 km.

Mer lønnsom investering er disse to Mercedesene som selges på auksjon om en stund. Den ene er en 1927 modell Mercedes Supercharged S Type Sports Tourer 26/120/180. 15. september er datoen og salget skal skje på Goodwood Revival at Bonham. Dette er et auksjonshus som er kjent for å ha dyre og fine biler på sine lister. Bilen har vært i samme familie siden førstegangs registrering i 1928, og den er i orginalskikk. Forventet pris 2,3 mill dollar. Den andre spesielle Mercedesen er en 1936 modell 540 K Roadster, men denne kommer til å gå for mer enn 5 ganger så mye som 1927 modellen. Om den blir solg på Goodings Peeble Beach auksjon, blir den mest sannsynlig tidenes dyreste Mercedes.

1927 Mercedes som har hatt samme eierfamilie hele livet



Vet ikke helt hvem som er vakrest men Mercedesen fra 1936 blir nok såpass kostbar at kun fåtallet har råd til begge.

Sedaner ser ut til å være på mote, og Citroen kommer nå med 2 nye i kompaktklassen. Det handler om C4 sedan og den enklere C Elysèe. Førstnevnte skal produseres i Kina, mens Elysèe skal bygges i Spania og kanskje tas inn til Norge. Asiatiske markedet vokser og satsingsområdet for disse små sedanbilene er nettopp Kina og de fremvoksende økonomiene langt i det fjerne. Synd, for jeg synes absolutt disse sedanene er stilige, og størrelsen er ikke aller værst den heller. Motorer er utviklet sammen med BMW og yter 150 og 170 HK i tillegg til en egenprodusert motor på 135 HK.



C4 sedan følger i rekken av stilige sedaner i Golf-segmentet



 

C Elysèe bygges på C4 og er en billigere utgave enn C4 sedan



Cadillac ATS avslutter vi med i dagens lørdagssnacks. Dette er en bil som skal konkurere med Mercedes sin C-klasse, BMW 3-serie og Audi A4. Dessverre blir det ikke mange som får gleden av å kjøre denne her i Norge, jeg håper jeg blir en av de, for General Motors Norge tar for øyeblikket ikke inn Cadillac. Kanskje vi kan håpe på at det endrer seg, for ATS ser meget bra ut og er min favoritt i segmentet. Det er brukt mye lettmatriale i bilen og dette gjør den til en sporty liten rakker, som kanskje kan konkurere mot BMW 3-serie på det punktet. Den tar også teten når det gjelder effekt, for i 2.0L turbomotoren kommer det 270 glade hester sprintenes ut. Den ville nok appelert godt til 3-seriefans tenker jeg. Understellet har fått Magnetic Ride Controll som skal hjelpe til å ta vare på effekten i bilen best mulig. Brembo-bremseskiver forsterker inntrykket av sport og intriørt er det også mer sport enn komfort, selv om eleganse- og luksusfølelse lyser lang vei. Dette er bra og min neste firmabil blir en Cadillac, om jeg får bestemme da.



Cadillactypisk front gjør seg på denne mellomklasse sedanen.



Sporty cockpit med typisk sittebrønn form for fører



Read More

Problemer i europeisk bilindustri

Av David K Andersen

For fire år siden slo finanskrisen hardt ned hos de amerikanske bilprodusentene. Ford klarte seg best, de hadde hatt alvorlige økonomiske problemer allerede før finanskrisen kom. Det fungerte som en fordel i håndteringen av krisen fordi da den kom, hadde de allerede gjort store endringer for å frigjøre kapital og modernisere selskapets oppbygning og produktene i seg selv. GM og Chrysler fikk det tøffere. GM kom seg gjennom med statlige lån og omstruktureringer, mens Chrysler klarte seg fordi Fiat kjøpte dem opp. I dag er USA på vei tilbake. Alle tre tjener penger, GM er tilbake foran Toyota som verdens største bilprodusent og Chrysler går bedre enn på flere ti-år og har betalt tilbake de statlige lånene lenge før fristen. Her i Europa går det ikke fullt så bra. Det virker som om finanskrisen ikke har truffet bilindustrien skikkelig før i 2011.

Fiats Sergio Marchionne

Alle med kjennskap til næringslivet vet at en av de aller største og mest umulige situasjonene man kan havne i er  brått å miste mye omsetning. Å klare å kutte kostnadene raskt nok til å unngå tap i slike situasjoner er nærmest umulig. I og med krisen i Sør-europa er det selvfølgelig nettopp dette som skjer nå. De sør-europeiske landene er stor-konsumenter av små og mellomstore biler, nettopp de bilene som de fleste europeiske bilprodusenter lever av, og når markdedet faller 25-40% på kort tid er krisen vanskelig å unngå. Fiat, Peugeot, Citroen, Ford og Opel tapte tilsammen over 10 milliarder kroner i 2011. Årsak: Overkapasitet.

Peugeots Vincent Rambaud

De fem produsentene har ulike svar på hvordan de skal komme ut av krisen. Sergio Marchionne, Fiats toppsjef, fremhever to punkter som spesielt viktige. For det første må EU være med å ta ansvar og i fellesskap bidra til omstrukturering og kutt i produksjonskapasiteten for alle. Grunnen er enkel: Utvikling og produksjon av biler er Europas desidert største virksomhet og dermed er det essensielt for den europeiske økonomien at bilprodusentene fungerer og tjener penger. For det andre skal Fiat satse videre, blant annet gjennom Chrysler, på eksport til andre markeder. Mens Fiat også har lagt ned en fabrikk, gjør Ford på sin side det litt annerledes. De korter ned på skiftene og skal på flere fabrikker nå bare kjøre firedagers uke. Ford er den av disse som er minst rammet, med "bare" $27 millioner i minus i Europa. PSA (Peugeot og Citroen) har allerede begynt en prosess med å selge unna eiendeler som for eksempel sitt eget hovedkontor i Paris. Videre sier Peugeot-sjef Vincent Rambaud at produsentene må tilpasse seg bedre til kundenes behov, feks ved større satsing på utleie av biler når kunden trenger bil, fremfor salg. Dessuten har PSA nettopp inngått en samarbeidsavtale med GM som vil spare inn store summer på R&D (utvikling av nye produkter). Opel skal kutte på alle fronter og holder alle muligheter åpne.

Det som overrasker meg er at ingen snakker om bedre produkter. De gjør sjeldent det, toppfolkene i bilbransjen. Jeg er helt sikker på at over lang tid, er det de med de beste produktene som vinner. Se for eksempel på Ford. Av de vi har snakket om her nå, er det Ford som har hatt minst tap. Kan det ha noe å gjøre med at Ford, siden midten av 90-tallet, har satset knallhardt på å lage bra biler? VW er jo ikke engang med på listen over de som har tapt penger. De lever delvis av et utmerket image, men de har også, siden midten av 2000-tallet laget utrolig bra biler. Her har Fiat, GM og PSA noe å lære. Det er for langt mellom de virkelig gode modellene. Og uten genuint gode bilmodeller, faller ting fort sammen når hjemmemarkedene svikter.

Nye Fiat Panda har fått topp kritikk. Kanskje den er en av Fiats fulltreffere.

Nye Peugeot 208 blir brukbart tatt imot, den bør selge i store antall.

Read More